Petr Kováč: šest stop pod, ale stále střílí. Zesnulý sokolský plotter hrál ruské šachy hnízdící panenky, kde jsou králové, věže a biskupové ukryti uvnitř jiných králů, věží a biskupů. Nízký jaderný útok v České republice? I když to nebylo zmařeno Jack Ryan v poslední vteřině to nebyla koncovka Petra a jeho kompliců. Jak se Jack a Luca učí při špionážních sračkách v Moskvě, Petrovy kontakty sahají hluboko do ruské armády a GRU, její zahraniční rozvědky. S politickým krytím, které poskytlo dosazení Alexeje Petrova na post ministra obrany, se Petrovo spiknutí rozšiřuje na mobilizaci vojenských prostředků, což je tah, jehož cílem je uplatnit jeho vůli interně, externě, posmrtně. Jak říká Elizabeth Wright prezidentu Charlesi Bachlerovi (David Bedella) v Oválné pracovně, Petrova frakce zastánce tvrdé linie měla v úmyslu destabilizovat východní Evropu a přimět USA ke konfliktu s Ruskem. Ale jeho větší plán – a tady se znovu objevuje Crossbow – je zinscenováním převratu. A nyní jsou Jack, Greer, Mike a česká prezidentka Alena Kováčová přímo uprostřed velkého převzetí.
Vojenští představitelé prezidenta Bachlera chrastí šavlemi a mluví o DEFCON 3. Na americké ambasádě v Moskvě se diplomatický kontingent připravuje na vyhoštění ze země. A v Kremlu Petrov prosazuje zvýšenou vojenskou reakci ruského prezidenta Surikova (Michail Safronov), který se místo toho chytře rozhodl pro performativní patovou situaci. Surikov si ponechává několik vybraných slov pro svého povýšeného ministra obrany, jehož arogance běží nekontrolovaně. A povzbuzený Petrov je také dost hloupý, aby unesl Lucu. Jeho šmejdi pořádně neprohledávají špionážního mistra a nahrávací zařízení ukryté v jeho cigaretovém balíčku – špionážní hovno! – zachycuje ministra obrany, jak se přiznává k atentátu na svého předchůdce Dmitrije Popova (Michael Gor). Je to tvrdá informace, kterou mohou Jack a Greer použít k posílení Wrightovy pozice v Bílém domě, a důkaz, který prezident Kovac potřebuje k tomu, aby přesvědčil Popovovu vdovu Natalyu (Selma Alispahic), že vražda jejího manžela byla interní práce.
Jako bývalý šéf moskevské stanice CIA má Greer seznam kontaktů a informátorů ve městě a opírá se o bývalého důstojníka Spetznatz jménem Litishenko (Gordon Kennedy), aby získal informace o staré jednotce Petra a Lucy, kteří měli za úkol vyhlazení ruských jaderných vědců v Matokse. Litišenko se ale otočí proti veteránovi ze CIA a Greer musí izolovat jeho ruku s nožem a nasměrovat jeho tělo přímo přes zábradlí ve třetím patře. Litišenko, který se dostal ke komentáři, kde leží zlomený a krvácí na dně schodiště, říká, že námořní kapitán jménem Antonov mu nařídil, aby Greera zlikvidoval. Při následné prohlídce domu důstojníka Jack a Luca objeví soubory podrobně popisující každé americké plavidlo v Baltském moři. Mezitím je Antonov sám spatřen na palubě nejmodernějšího ruského námořního torpédoborce s povolením vyplout na moře přímo od stolu Alexeje Petrova. Antonov, který byl také součástí staré jednotky Spetznatz Petra a Lucy, je nyní součástí Sokola a spiknutí pro vojenský převrat Ruska.
Alena Kovac také nemůže úplně uvěřit Petrovově aroganci, ale je více než ráda, že ji využívá ve svůj prospěch. Poté, co mu zavolala, aby si domluvila schůzku, se obrátí na Mika November, který se ptá, jak to bude hrát. „Rozptýlím ho jeho vlastní velkolepostí; nebude to těžké.' A zatímco na ni Petrov útočí otevřenými hrozbami – nevkusnými mafiánskými taktikami jako „Váš dům by mohl hořet“ – Kovac kryje Mika, který naváže kontakt s Natalyou, elegantní vdovou po Petrovově předchůdci ministra obrany a politickým zvířetem v ní. vlastní právo. Později Mike dopraví Natalyu na tajnou schůzku s Kovacem a Greerem, kteří pro ni přehrají nahrávku Petrova. Pobouřená, že její manžel musel zemřít kvůli Petrovu a Petrovu podlému spiknutí, souhlasí se zprostředkováním schůzky mezi Kovačem a ruským prezidentem Surikovem.
V situační místnosti Bílého domu se prosazují možnosti vojenské reakce. Z Ruska se objevilo jen velmi málo z části Petrova spiknutí o převratu a prezident Bachler žádá Wrightovou o aktualizaci, něco žalovatelného z jejích aktiv CIA v Moskvě. Protože jsou v SCIF nebo citlivém oddělení informací, Wrightová musí vyjít ze situační místnosti a vytáhnout svůj telefon ze skříňky, kde se objeví seznam zmeškaných hovorů od Jacka. Přivede ji do tempa podněcujícího převratu a Antonovových manévrů s ruským námořním torpédoborcem a říká, že se vydá stopem k Baltu, aby viděl, co je co. Je to inteligence, která se zdá být akceschopná, a nyní Wright Jackovi bezmezně důvěřuje. Ale situační místnost je také to, čemu říkají tvrdá místnost. Má problém prodat svou důvěru v práci Jacka a Greera Bachlerovi, který po ní požaduje, aby odhalila sekundární zdroj informací, který není založen zcela na důvěře. A po celou dobu se lodě, letadla a jednotky USA a Ruska nadále pohybují po mapách jako věže a pěšáci ve větší hře.
Johnny Loftus je nezávislý spisovatel a editor žijící na svobodě v Chicagu. Jeho práce se objevily v The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media a Nicki Swift. Sledujte ho na Twitteru: @glennganges